‘The planets’ van Gustav Holst

Hoewel het oeuvre van Gustav Holst (1874-1934) bestaat uit talrijke muziekstukken voor zowel orkesten als solostemmen/zangkoren en zelfs brassbands, is zijn compositie ‘The Planets’ (1914-1916) nog steeds het meest populair. Andere muziekstukken van zijn hand zijn onder meer ‘A winter idyll’ (een prachtige compositie die hij schreef toen hij nog muziek studeerde aan de Royal College of Music, het conservatorium in Londen), ‘Choral Hymns from the Rig Veda’, ‘The Hymn of Jesus’ en ‘The Mystic Trumpeter’.

Een zevendelige opus

‘The Planets’ is een muziekstuk dat gebaseerd is op de astrologie. De eigenschappen van de planeten worden op sublieme wijze vertolkt. Opus 32 begint met het oorlogsgeweld van de rode planeet Mars. Na oorlog komt vrede en het tweede fragment van de zevendelige orkestsuite is dan ook gewijd aan Venus. De muziek die bij Venus hoort is zeer aangenaam na het horen van het eerste gedeelte, waarin Mars centraal staat. Het derde deel vertegenwoordigt de snelle en lichtvoetige Mercurius. Deze planeet wordt opgevolgd door de feestelijke muziek van Jupiter. In het vijfde deel speelt Saturnus de hoofdrol en wordt de muziek ‘zwaar’. Het zesde gedeelte staat in het teken van de magische planeet Uranus en het fraaie oeuvre wordt afgesloten met de mysterieuze muziek en spookachtige gezangen die de planeet Neptunus representeren.